Jordan 11

Air Jordan 11

In 1995 keerde Michael Jordan na bijna twee jaar afwezigheid terug in de NBA. Ondanks de onderbreking slaagde hij erin om een van de grootste comebacks in de sportgeschiedenis te maken, en dat allemaal op zijn baanbrekende nieuwe signature sneaker, de Jordan 11. Deze opvallende sneaker combineert high-performance elementen met een look die zowel op het veld werkte als in combinatie met een smoking. Deze opvallende schoen, die high-performance elementen combineert met een look die zowel op het veld werkte als in combinatie met een smoking, was meteen een succes toen hij eind 1995 werd uitgebracht. In de decennia daarna is het een van de meest geliefde Air Jordans geworden, met versies voor mannen en vrouwen naast die voor kinderen en zelfs kleuterversies.

Veel van de meest iconische kleurstellingen van de Air Jordan 11 werden gemaakt in de jaren direct na de lancering van de originele Concord. Dit eerste ontwerp werd vernoemd naar de paarse accenten, maar het grootste deel van de sneaker is bedekt met elegante zwarte en witte tinten, wat hem een suave, verfijnde look geeft. De Columbia-kleurstelling volgde al snel, waarvan de retro-edities nu bekend staan als Legend Blue vanwege het aantrekkelijke gebruik van blauwe accenten. Daarna kwam de Bred, die soms de Playoffs wordt genoemd omdat het de schoen was die Jordan droeg tijdens de knock-out rondes van het seizoen '95-'96. Deze schoen combineert de iconische rode en witte tinten met elkaar. Het combineert de iconische rode en zwarte tinten van de beroemde colourway, de laatste tint op het grootste deel van het bovenwerk, de eerste versiert de doorschijnende buitenzool en de Jumpman emblemen op de hiel en tong. Beide schoenen zijn fanfavorieten geworden door het gebruik van klassieke Jordan-kleuren, met vele retroversies door de jaren heen.

Een andere enorm populaire kleur was de Space Jam. De schoen werd door Jordan gedragen tijdens het tweede deel van de halve finale van de play-offs in 1995, maar hij werd pas in 2000 uitgebracht voor het publiek. Tegen die tijd was zijn verschijning op het veld en in de gelijknamige film uit 1996 een van de beste AJ11-kleurstellingen aller tijden. De algemene release van de Space Jam kwam tijdens een productieve periode voor de Air Jordan 11, want het begin van de jaren 2000 bracht een aantal ontwerpen die vandaag de dag nog steeds erg gewild zijn. Een daarvan was een high-top met de naam Cool Grey, die twee verfijnde grijstinten combineert op het bovenwerk en het ballistisch mesh inruilt voor pluche nubuck. Daarnaast werd er een hele reeks Jordan 11 Low modellen gemaakt. Er was de Varsity Red, die sindsdien bekend staat als de Cherry vanwege het gebruik van deze felle rode tint, en een versie van de Columbia met blauw over het lakleren spatbord. Een andere van deze Lows was de Citrus, die in 2021 opnieuw werd uitgebracht als de Bright Citrus, beide met een volledig wit bovenwerk en een levendige oranje buitenzool. Er waren ook twee sneakers met imitatieslangenleer op het spatbord, wat gezien kan worden als de voorloper van latere modellen zoals de Green Snakeskin uit 2014, de Pink Snakeskin en Navy Snakeskin kleurstellingen, beide uitgebracht in 2019, en de opvallende Yellow Snakeskin uit 2023. Een andere low-top uit 2001 was de Metallic, waarvan het glanzende zilveren spatbord het precedent vormde voor de glanzende Metallic Silver high-top uit 2019.

Sinds Jordans derde en laatste pensioen in 2003 zijn er veel AJ11's gemaakt om bepaalde mijlpalen in zijn carrière te markeren. Sommige gaan terug tot zijn tijd aan de universiteit, toen hij speelde voor de North Carolina Tar Heels. Eén zo'n sneaker is de Win Like 82, die herinnert aan zijn winnende schot in de NCAA Championship-wedstrijd van 1982 met zijn marineblauwe spatbord en University Blue Jumpman. Deze laatste kleur vertegenwoordigt de Tar Heels en is gebruikt op veel andere Air Jordan 11's, waaronder de UNC kleurstelling met lage top, waarvan het hele spatbord in deze tint is uitgevoerd. Dan is er ook nog de Georgetown, die werd gemaakt als knipoog naar het andere team dat betrokken was bij die finale in 1982: de Georgetown Hoyas.

Een ander moment uit Jordans sportieve leven wordt herdacht in de Jordan 11 Retro Low Barons, waarvan de witte tussenzool, het gemarmerde spatbord en het zwarte bovenwerk de tinten van zijn minor league baseballuniform nabootsen. Zijn ongelooflijke comeback run werd gevierd op zowel de Gym Red Win Like 96, met zijn opvallende volledig rode bovenwerk, als de 72-10, zo genoemd omdat het de Chicago Bulls' recordbrekende reguliere seizoen terugkeer was dat jaar. Het zwarte bovenwerk is een combinatie van getrommeld leer, lakleer en suède, terwijl rode accenten en een witte tussenzool winnende kleurflitsen aan het ontwerp toevoegen.

De 72-10 maakte ook deel uit van een traditie die Jordan Brand eind jaren 2000 begon met het uitbrengen van een Air Jordan 11 in elke decembermaand. Soms zijn dit retro versies van klassieke kleurstellingen, zoals de 2011 Concord en de 2019 Bred, terwijl andere herwerkingen zijn van eerdere modellen, zoals in het geval van de 2022 Cherry high-top. En dan zijn er nog de modellen die een compleet nieuw ontwerp introduceren. Dit zijn onder andere de Gamma Blue - een strakke, volledig zwarte sneaker met gouden en groenblauwe accenten die een jaar later werd opgevolgd door de Pantone - een blauw-witte editie die lijkt te verwijzen naar de Universiteit van North Carolina.

Deze vakantie AJ11's hebben laten zien hoe populair de historische kleurstellingen van de sneaker zijn, wat misschien wel de reden is waarom er zoveel ontwerpen zijn gebaseerd op de originelen uit de jaren 90. Vooral de Concord heeft geïnspireerd tot ontwerpen van de sneaker. Vooral de Concord heeft een aantal geraffineerde modellen geïnspireerd, te beginnen met de helft van het Defining Moments Pack uit 2006. Gemaakt om Jordan's NBA titels van '91 en '96 te vieren, bevatte het DMP een bijgewerkte versie van de eerste Jordan 11 met toegevoegde gouden elementen, zoals een gegoten Jumpman op de laterale hiel. Deze effecten werden herhaald op het Gratitude-model van eind 2023, dat werd gemaakt om de waardering van Jordan Brand voor zijn fans te tonen. Een decennium eerder werd de Concord ook gebruikt als basis voor de low-top Tuxedo kleurstelling. Hoewel hij er heel anders uitziet dan zijn voorganger, is deze schoen eigenlijk gewoon de Concord in omgekeerde vorm, met een wit spatbord en zwart bovenwerk. De naam geeft aan dat de Air Jordan 11 in eerste instantie was ontworpen om goed te combineren met formele kleding. de Cap and Gown of Prom Night kleurstelling van 2018 bereikt hetzelfde effect met zijn strakke zwarte buitenkant, waardoor hij perfect is voor afstudeerceremonies.

Hoewel de edities die beïnvloed zijn door eerdere sneakers enorm populair zijn, zijn er ook veel edities die een sterke aanhang hebben ontwikkeld vanwege hun unieke kenmerken en kleurstellingen. Zo is er de Platinum Tint, waarvan de crèmekleurige buitenkant wordt geaccentueerd met flitsen van felrood, de Jubilee editie van 2020, die werd uitgebracht ter ere van het 25-jarig jubileum van de Jordan 11, en de Neapolitan, waarvan het diepbruine spatbord, de buitenzool en het merk een grote aantrekkingskracht hebben. Andere modellen onderscheiden zich door af te wijken van het traditionele lakleren materiaal op het overdreven spatbord van de sneaker. Animal Instinct uit 2021 maakt gebruik van donsachtig bont versierd met verschillende dierenprints op dit gedeelte, terwijl Heiress 'Velvet' uit 2016 is gecoat met het materiaal waar het naar vernoemd is en versierd in een rijke bordeauxrode tint. De allereerste exclusieve vrouwenkleur van de Air Jordan 11, Midnight Navy, bevat ook pluche fluweel op het spatbord, dat onder het luxe marineblauwe nubuck zit. Een ander Heiress model, de Black Stingray, heeft glinsterend zwart leer op het spatbord dat lijkt op het zeedier waar het naar vernoemd is, terwijl de Neutral Olive gepolijst suède in glanzend olijfgroen gebruikt. Het volledig blauwe bovenwerk van het zeer verzamelbare Derek Jeter-model uit 2017 is bedekt met suède, en het Premium-model met de naam Grey Suede gebruikt hetzelfde materiaal voor het bovenwerk, met een minimaal merk in de vorm van een Jumpman in reliëf op de laterale hiel.

Door het enorme succes van de Jordan 11 zijn sommige baanbrekende ontwerpkenmerken doorgevoerd in andere modellen en varianten. Naast de vele Cleats, die er allemaal klassiek uitzien maar een gegoten zool hebben met Lunarlon foam en gripvaste noppen, is er ook een Golf sneaker met een aangepaste zool. Dan is er de op comfort gerichte Jordan 11 CMFT Low, die Cushlon-schuim combineert met Zoom Air demping voor een verbeterde vulling onder de voet, en een breed scala aan Air Jordan 11 Retro ontwerpen naast modernere updates zoals de technologisch geavanceerde Adapt. Een ander opvallend model is de low-top IE, die voor het eerst werd uitgebracht in 1996, tijdens de begindagen van de AJ11. De eerste twee IE sneakers waren de altijd populaire Bred en een nieuwe kleur die bekend stond als Cobalt vanwege de levendige blauwe accenten. Beide zijn in de loop der jaren opnieuw uitgebracht en het leren spatbord met olifantenprint van de laatste is toegepast op andere versies van dit model, waaronder Black Cement uit 2020. Basketballer Chris Paul hielp de IE in 2015 meer bekendheid te geven door tijdens een basketbalevenement in Las Vegas te verschijnen in een gestroomlijnde zwarte versie met rode accenten. Niet lang daarna werd een soortgelijke sneaker met de bijnaam Referee uitgebracht en het is nog steeds een van de meest gewaardeerde IE-ontwerpen. In 2019 werd een versie gemaakt met de legendarische Space Jam look, inclusief bekende kenmerken zoals de witte tussenzool, het zwarte spatbord van lakleer en donkerpaarse branding.

De Jordan 11 Low IE ziet er heel anders uit dan de high-top, met een geribbeld bovenwerk, driehoekige delen uit het spatbord en een leren neus, maar de low-top die in 2001 voor het eerst aan de lijn werd toegevoegd blijft trouw aan de Jordan 11 uit 1995, met onder andere het lakleren spatbord en het vetersysteem. Enkele van de meest opmerkelijke kleurstellingen zijn Infrared uit 2014, met de levendige Nike-tint van dezelfde naam en rode en witte accenten, en Closing Ceremony in wit en goud, met een glanzend Metallic Gold spatbord dat is geïnspireerd op de medaillewinnende prestaties van de Verenigde Staten op de Olympische Spelen van 2016. 2017 leverde een paar op met de naam Blue Moon, met zacht navy suède en gestructureerd leer, terwijl 2018 de iriserende Emerald bracht, ook wel bekend als Pasen omdat het uitkwam tijdens de voorjaarsvakantie, en de sierlijke Rose Gold, met zijn gepolijste spatbord in licht brons. In 2020 werden twee iconische kleurstellingen gecombineerd tot de Concord Bred, in 2022 kwam de Pure Violet voor dames uit, die zachte paarse en witte tinten combineert tot een elegante sneaker, en in 2023 kwam de Cement Grey uit, met een zachtgrijs spatbord onder het bekende witte gaas van veel andere Air Jordan 11s.

In de decennia sinds hij voor het eerst werd uitgebracht, is de Jordan 11 gereproduceerd in talloze ontwerpen, veel met de fascinerende kenmerken die de eerste zo uniek populair maakten vanaf het begin. Dankzij het opmerkelijke verhaal achter de sneaker, zal het altijd een torenhoog icoon blijven, niet alleen onder de Jordan signature lijn, maar ook in de bredere sneaker cultuur. Geen wonder dat Michael deze sneaker heeft geprezen als een van zijn favorieten aller tijden.