adidas Ultra Boost

Ultra Boost

In februari 2015 verscheen de adidas Ultra Boost in New York City. Bij de lancering werden hoogdravende beweringen gedaan dat het "de beste hardloopschoen ooit" was. Hoe gedurfd deze bewering ook was, ze was er een die ze konden waarmaken. De schoen was het hoogtepunt van jarenlange ontwikkeling en verenigde drie nieuwe adidas technologieën: Boost, Primeknit en Torsion. Voordat de Ultra Boost begrepen kan worden, is het belangrijk te weten waarom deze technologieën zo geroemd worden. 

Adidas' LEP Torsion technologie is de oudste van de drie, en bestaat al sinds de jaren '80. Voor het eerst uitgebracht op de ZX8000, is het in wezen een plastic brugboog die de voorvoet en de hiel afzonderlijk van elkaar laat bewegen in één natuurlijke beweging. Het geeft structuur en bescherming, maar is flexibel genoeg om controle en een soepele afrolbeweging over de hele lengte van de voet te geven. 

De Boost-technologie was een doorbraak voor hardlopen. De Boost tussenzool werd opgebouwd uit honderden kleine schuimcapsules die door middel van stoomverwarming werden samengesmolten. Dit proces hielp een schoen te creëren met een zeer efficiënte energieteruggave die 20% hoger was dan die van traditioneel EVA-schuim. Oorspronkelijk ontwikkeld door de chemische fabrikant BASF, kreeg adidas wettelijke toestemming om de technologie in hun ontwerpen toe te passen, voordat ze die met de hulp van enkele van 's werelds beste atleten voor hun eigen doeleinden ontwikkelden en verfijnden.

Primeknit was het laatste stukje van de puzzel. De technologie bestaat uit een 3D-gebreid bovenwerk uit één stuk dat zorgt voor een buitengewoon licht, ademend en toch zeer ondersteunend materiaal. 

Naast Boost, Primeknit en Torsion, koppelde adidas de schoen aan een duurzame Continental rubberen zool en een TPU mal bij de hiel die overgaat in een drie-strepen omhulsel en omhoog door een robuuste vetersluiting. 

Al deze extra's tilden de adidas Ultra Boost naar de top van de boom en maakten hem tot een perfecte hardloopsneaker. Matthias Amm, adidas' Product Category Director for Global Running, verwonderde zich bij de release over de superieure kwaliteit van de schoen en prees hem om zijn ondersteunende pasvorm en algemene reactievermogen. De combinatie van verschillende innovaties bracht harmonie tussen loper en technologie, waardoor de verbinding van de Ultra Boost met zijn drager naadloos aanvoelde.

Het volstaat te zeggen dat het een grote hit was bij hardlopers, maar het unieke verhaal van deze sneaker eindigt daar niet. In mei 2015 verdedigde Kanye West de Ultra Boost "Triple White" tijdens een gedenkwaardig optreden op de Billboard Music Awards van dat jaar en bleef ze dragen tijdens volgende optredens. Dit veroorzaakte een piek in de vraag waaraan adidas niet kon voldoen omdat de Ultra Boost maar op één locatie werd geproduceerd. De prijzen rezen de pan uit op wederverkoopsites, wat het verlangen van de consument alleen maar aanwakkerde. 

De creatief directeur van adidas running, Sam Handy, zei dat het nooit de bedoeling was om een lifestyle schoen te zijn. Als je de zorgvuldige, prestatiegerichte benadering van het ontwerp van de adidas Ultra Boost bekijkt, is Handy's uitspraak volkomen logisch. Het is hoogst ongebruikelijk dat het meest geavanceerde hardloopsilhouet van zijn tijd ook een trouwe streetwear aanhang verwierf, maar dat is misschien deels te verklaren door het idiosyncratische bubbeleffect aan de buitenkant van de tussenzool van de Boost, dat ze een unieke en stijlvolle afwerking gaf. Altijd op zoek naar vooruitgang, bracht adidas duurzaamheid in zijn acties toen het samenwerkte met Parley for the Oceans en hergebruikt plastic uit de oceaan gebruikte voor het Primeknit bovenwerk.