Ultra Boost

Als je claimt dat je nieuwe hardloopschoen ‘the greatest running shoe ever’ is, ben je wel zeker van je zaak. Het jaar 2013 gaf adidas waarschijnlijk zo veel vertrouwen dat ze het wel durfden zeggen. Toen was hun revolutionaire Boost-technologie net uit het lab komen rollen. Twee jaar later vormde die springerige schuimzool in 2015 samen met twee andere adidas-pareltjes de adidas Ultra Boost. Een hardloopschoen die de sport een duwtje in de rug zou geven, die in een flits naar de top klom en die, verbazingwekkend genoeg, een glansrijke carrière kreeg als sneaker bij dames, heren en kids in Nederland en de rest van de wereld. Ultra Boost is een van de weinige sportschoenen die zo snel de overstap maakten van sport naar straat. Boost is het geheim hier. In 2013 perste adidas kleine schuimbolletjes onder hoge druk samen en maakte zo een zool. Nooit eerder gevoeld comfort en een beloofde ‘20% meer energieteruggave’ dan in andere schuimzolen. ‘Energieteruggave’ moeten we even uitleggen. De dichtheid van Boost is zo hoog dat, in tegenstelling tot ander schuim, het materiaal na impact op de grond exceptioneel snel de oude vorm weer aanneemt. De vering is enorm en de energie in jouw benen blijft als het ware in de zool, verdwijnt dus niet volledig in de grond, en komt voor een deel weer terug je benen in.

Duurzaam is de zool ook: onder het schuim zit een laagje Continental-rubber. Bovenop zit Primeknit, een gebreide stof: sterk als staal, zacht als dons, licht als een veertje. Een formule die allerlei edities succesvol is gebleven – door de techniek, maar ook zeker door het design. De gestikte bovenkant bood de mogelijkheid flink te experimenteren qua kleur. Zo combineert de adidas Ultra Boost 3.0 en 4.0 fraai wit (white), zwart (black) en grijs (grey) in de Oreo. Andere modellen zijn helemaal wit (Triple white) of zwart (Triple Black), of creme-kleur in de Cream, zelfs bordeaux- en felrood komen langs in de Burgundy en Solar Red. Mocht jouw favoriete kleur niet bestaan, kun je zelf kleuren toevoegen met Mi adidas, dan heb je met Mi adidas Ultra Boost een uniek paar. De kans dat je geen paartje tegenkomt naar jouw smaak, is klein. Want wat blijkt: de Duitsers maakten Ultra Boost flexibel, voor verschillende voeten, verschillende stijlen. De adidas Ultra Boost ST is verstevigd voor de lopers die naar binnen zakken met hun enkels. Bij de adidas Ultra Boost X zit het Primeknit onder de wreef niet vast aan de Boost-zool. Andere bijzondere uitgaves zijn de limited editions Ultra Boost LTD, de outdoor-achtige Ultra Boost All Terrain – met hoge sokvorm, meer reliëf onderop – en de Ultra Boost Parley – gemaakt van gerecycled plastic in samenwerking met milieuorganisatie Parley. Twee modellen lichten we iets meer uit: de 19 en de Uncaged.

Ultra Boost 19

In 2019 deed adidas iets opmerkelijks. Ultra Boost, op dat moment een van hun meest succesvolle hardloopschoenen, kreeg een complete make-over. Het roer ging rigoureus om. ‘We scheurden het handboek aan stukken’, zei de vicepresident design van adidas, alles om te voorkomen dat een nieuwe schoen op een ‘ouderwetse’, gebruikelijke manier gemaakt zou worden. Het team begon (bijna) weer op nul. Marktonderzoek werd gedaan. Lopers wilden helemaal geen foefjes, zo bleek. Het mocht allemaal een stuk eenvoudiger. Functionaliteit, dat was belangrijk. De originele Ultra Boost werd gedemonteerd. Van de 17 losse componenten bleef dit over: de Boost-zool, het 3D-geprinte hielframe, de Torsion Spring Bar voor stevigheid en de Primeknit. Na een individuele update vormden zij samen de adidas Ultra Boost 19. De technologie van de hardloopschoen werd dus een stuk overzichtelijker. Dat was terug te zien in de kleurencombinaties. Werd er een opvallende kleur als groen (green) of beige gebruikt, was het op een bescheiden en chique manier. Meest opvallend is de strakke omlijning die het hielkuipje achterop krijgt. Aanwezig en toch subtiel. Kortom: de 19 is het bewijs dat simpeler vaak beter is.

Ultra Boost Uncaged

Drie jaar voor adidas besloot het over een totaal andere boeg te gooien met een van hun best verkopende schoenen, brachten de Duitsers al voortvarende verandering aan. In 2016 gooide de Ultra Boost de kooi, gevormd door de drie adidas-strepen, van zich af. Bevrijd als nieuwe release sloeg het model een andere weg in als de adidas Ultra Boost Uncaged. Geen driestreepframe meer aan de zijkant van de voet waar de veters doorheen gestoken werden. Wat overbleef bovenop was: Primeknit, die een comfortabele update kreeg. De gebreide bovenkant ging nog meer aanvoelen als een sok. Sterker nog: het ging lijken op een enkelsokje. Net onder de knobbel van je enkel kwam een elastisch randje waardoor de schoen nog beter aansloot op het onderbeen. Veters bleven, werden dwars door de stof gestoken. Wat uiteraard ook bleef, was de Boost-zool, met plastic hielkuipje voor stabiliteit. In de Uncaged deelt Boost de spotlights een stuk meer met Primeknit. Of je nu een versie in de aanbieding in de sale wil kopen in blauw (blue) of All Black de mogelijkheden van Primeknit worden hier optimaal benut.