Nike Air Max 1

Air Max 1

In het midden van de jaren 1980 was Nike op een missie om een schoen te ontwerpen die zou pronken met zijn comfortabele Air demping. De taak was echter niet zo eenvoudig en de ontwerpers van het merk worstelden om een werkbare oplossing te vinden. Er was een frisse blik nodig en dus werd architect Tinker Hatfield aangetrokken om de uitdaging aan te gaan. Hij werd naar Parijs gestuurd om inspiratie op te doen en kwam terug met een idee gebaseerd op het onconventionele ontwerp van het beroemde Centre Pompidou-gebouw. Het resultaat was een gewaagde nieuwe sneaker die bekend werd als de Nike Air Max 1.

De belangrijkste innovatie van de Air Max waren de langwerpige vensters aan weerszijden van de hiel, die uitzicht boden op de airbags binnenin. Sommige Nike werknemers waren sceptisch over het ontwerp van Tinker, ze hadden twijfels over de structurele stabiliteit en het excentrieke uiterlijk. De sterke steun van collega David Forland was echter genoeg om het in productie te laten gaan, vooral nadat de Air Max unit was geperfectioneerd. Toch werd niet lang nadat de eerste paren waren geproduceerd ontdekt dat de airbag zou barsten in koude omstandigheden en Nike moest het ontwerp snel herwerken, waardoor het een kleiner venster kreeg dat stabiel genoeg was om lage temperaturen aan te kunnen.

Toen de Air Max 1 in 1987 uitkwam, werd hij op de markt gebracht als een stijlvolle hardloopschoen met geavanceerde demping. Een beroemde reclame met sportsterren als John McEnroe en Michael Jordan benadrukte de atletische mogelijkheden en gebruikte het beroemde nummer van de Beatles, Revolution, om een nieuw tijdperk van schoenontwerp in te luiden. Het was een enorm succes en Nike besloot al snel om een hele lijn sneakers te baseren op het Air Max-concept. Ondertussen lanceerde het de carrière van Tinker Hatfield als schoenontwerper en hij creëerde een aantal van de bekendste silhouetten van het merk.

Hoewel Nike nog steeds innovatieve dingen doet met de Air Max technologie, is de originele schoen nooit vergeten. In de loop der jaren is de schoen gevierd door memorabele samenwerkingen met bijvoorbeeld atmos, Patta en Travis Scott, terwijl alternatieve modellen zoals de Air Max Zero en de Air Max 1 '86 hebben geholpen om het ongelooflijke verhaal achter het maken van de eerste Air Max te vertellen. Door deze rijke geschiedenis is de Nike Air Max 1 een van de meest iconische silhouetten van het merk en blijft het tot op de dag van vandaag het sneakerlandschap veranderen.