Nike Air Force 1 High

Air Force 1 High

Toen de Nike Air Force 1 High in 1982 werd uitgebracht, veranderde deze het spel voor basketbaltrainers met hoge toppen door voor het eerst ingekapselde lucht in de middenzool te introduceren. In de jaren daarna zijn er twee andere stijlen en ontelbare modellen, versies en kleurstellingen uitgekomen en is de schoen populair geworden als casual sneaker. Nu, meer dan vier decennia later, wordt hij nog steeds uitgebracht in een vorm die bijna identiek is aan het origineel en blijft hij over de hele wereld een geliefde schoen.

Als basketbalontwerp heeft de Air Force 1 High een aantal baanklare kenmerken, waaronder het draaicirkelprofiel op de buitenzool - een openbaring in 1982 - dat is gemaakt om spelers te laten draaien zonder om te vallen, zodat ze een voorsprong hebben bij het draaien tijdens wedstrijden. De schoen heeft een hoge kraag die afloopt van voor naar achter boven de enkel, waardoor hij ondersteunend aanvoelt en toch flexibel kan bewegen. Er is ook een enkelbandje met klittenbandsluiting voor extra stabiliteit en een cupzool gevuld met schuim en Air demping voor duurzaamheid en comfort. Hoewel het origineel geen hieloverlay had, werd deze toegevoegd aan latere modellen zodat verschillende materialen, zoals suède en leer, en kleurblokeffecten konden worden gebruikt op dit deel van de schoen. Deze vroege high-tops waren vooral gericht op mannen, maar tegenwoordig bestaan er veel dames- en jeugdmodellen, waardoor de Hi een sneaker voor iedereen is.

Met zijn laarsachtige constructie en verschillende over elkaar gelegde panelen leent de AF1 High zich voor duurzame ontwerpen die optimaal gebruik maken van de hoge enkel voor extra ondersteuning en stabiliteit. Hiertoe behoren modellen zoals de militair geïnspireerde SF Air Force 1 High, die verkrijgbaar is in twee versies, beide met een nog hogere enkel dan het origineel. De ene heeft een tweede riem en metalen verstevigde oogjes, terwijl de andere een rits heeft over de bovenkant van de voet en een vetersysteem dat rond het scheenbeen loopt. De eerste is uitgebracht in een aantal kleurstellingen, waaronder volledig zwarte en volledig witte opties, met een 2018 Premium editie in een reeks bruine tinten als opmerkelijke variant. Een andere robuuste laars is de Utility 2.0 uit 2021, een nog ruigere opvolger van de Utility, met slijtvaste, gekartelde noppen en een metalen haak die het enkelriempje vastzet. In eerste instantie kwam de schoen uit in witte en zwarte kleurstellingen, naast de populaire Fossil Stone uitvoering, voordat er nog twee ontwerpen werden toegevoegd, waarvan er één het Chinese Jaar van het Konijn vierde met roze suède accenten. Een derde voorbeeld van Nike's robuuste high-top schoenen is de Lunar Force 1 Duckboot, met een waterdichte buitenkant, een rubberen teenstuk met sterren en Lunarlon schuim in de zool en verkrijgbaar in aardse kleuren zoals zwart, bruin en tan.

Naast deze laarzen die meer geschikt zijn voor het weer, zijn er ook verschillende conventionele Air Force 1 Highs geweest, waaronder de '07 retro, die werd uitgebracht om te vieren dat het 25 jaar geleden was dat het originele AF1-ontwerp uitkwam. Meer dan tien jaar later, in 2019, werden NBA-teams zoals de Lakers en de Celtics geëerd met een collectie LV8-modellen in de kleuren van elk team - geel en paars voor de eerstgenoemde, groen en wit voor de laatstgenoemde - terwijl in 2021 een EMB-editie werd uitgebracht in het wit en blauw van de Dodgers uit het honkbal. In datzelfde jaar werd de Sculpt gelanceerd als een exclusieve damesschoen, met minimale branding, verzonken swooshes en geen enkelbandje voor een elegant gestroomlijnd ontwerp. In 2022, een jaar dat in het teken stond van de 40e verjaardag van het allereerste Nike Air Force 1 High model, werd een reeks edities uitgebracht in dynamische kleurencombinaties en hoogwaardige materialen. Zo was er de LX met twee verfijnde bruine kleurstellingen, een serie '07 LV8 Vintage modellen, SE edities compleet met heritage branding en extra geborduurde swooshes, en tot slot een LE bedekt met gebroken witte en grijze tinten als aanvulling op de Triple White en Triple Black versies die het jaar ervoor uitkwamen. Daarnaast is er een Air Force 1 High OG uitgebracht in de populaire University Blue kleurstelling. Deze is voornamelijk wit met blauwe accenten, maar zijn tegenhanger uit 2015, de Retro, had witte swooshes boven op een blauw bovenwerk en een throwback bouw die het ontwerp uit 1982 evenaarde. Naast deze klassieke AF1 High is er nog een andere bekende kleur: Flax. Deze populaire High werd voor het eerst uitgebracht in 2017 en is sindsdien een aantal keren opnieuw uitgebracht, onder andere in 2020, toen waterdichte Gore-Tex technologie werd toegepast op het bovenwerk voor betere bescherming tegen de elementen. Dit was ook niet de eerste keer dat de AF1 High een alternatief materiaal aan de buitenkant kreeg - in 2016 werd Nike's geweven Flyknit aan het model toegevoegd, wat het ontwerp een lichtgewicht tintje gaf.

De jaren 2010 en 2020 waren ook een productieve tijd voor Nike samenwerkingen en de Air Force 1 High. Het begon met de Italiaanse modeontwerper Riccardo Tisci, die een reeks kleurrijke high-tops voor het merk ontwierp, waaronder een paar sneakers die geïnspireerd waren op de Griekse mythologie, de ene bekend als Victorious Minotaurs, de andere genaamd Icarus. Beide waren voorzien van het merk van de ontwerper op de teen, samen met zijn handelsmerk ster embleem achter elke swoosh. Vervolgens werkte streetwearboetiek A Ma Maniére in 2019 samen met Nike aan het Hand Wash Cold-model, waarin eersteklas materialen zoals nubuck, suède en getrommeld leer werden gecombineerd in een mix van zwarte en grijze tinten met iriserende accenten. Een jaar later maakte modelabel 1017 ALYX 9SM vier Air Force 1 Highs, een aantal dat in 2021 werd verdubbeld, met als blikvanger de luxe ALYX gesp waarmee het enkelbandje is vastgezet. Tussen deze 2021 releases werkte Nike samen met de NBA om een duo AF1 Highs te maken die de 75e verjaardag van de league vierden, beide geweven met een speciaal tonglabel voor de gelegenheid. Billie Eilish volgde haar Low-samenwerkingen uit 2021 op met twee High SP-edities die uitkwamen in 2022. Net als de sneakers van het jaar ervoor, kwamen de Highs in een paar stijlvolle monochrome kleurstellingen bekend als Mushroom en Sequoia, die gerecyclede materialen bevatten voor een duurzame constructie.

De Nike Air Force 1 High heeft de eer het silhouet te zijn waarmee de AF1 dynastie begon. Het is een van de meest duurzame schoenen van het merk en heeft als zodanig de voeten van atleten en sneakerfans over de hele wereld geraakt. Vandaag de dag is hij nog steeds even populair en zijn historische nalatenschap leeft voort in de duizenden modellen, edities, kleurstellingen en samenwerkingen die elk jaar worden uitgebracht.