Jordan 6

Air Jordan 6

In 1990 had Michael Jordan zich gevestigd als een van de beste basketballers aller tijden. Ondertussen had Tinker Hatfield zijn sneakerlijn zo ver ontwikkeld dat elke release wereldwijd werd toegejuicht. Er was echter nog steeds één onderscheiding: het NBA-kampioenschap. In het seizoen '90-'91 was Jordan vastberadener dan ooit om de titel te winnen en Tinker wilde hem graag de middelen geven om dat te doen. Het resultaat was de Jordan 6 - een technisch briljante basketbaltrainer die MJ helemaal naar de top bracht.

De Air Jordan 6 verscheen voor het eerst op het veld tijdens de All-Star Game van 1991, toen Michael opdook in de Black Infrared. Deze met nubuck beklede sneaker werd uitgebracht naast drie voornamelijk witte, met leer beklede kleurstellingen: Sport Blue, Maroon en White Infrared, elk met kleurrijke accenten op de tussenzool en merkopdrukken. De originele set werd gecompleteerd door de Carmine, met een contrasterend rood-wit kleurenschema voor een opvallende look.

Nadat Michael de NBA-titel won met de AJ6, werden zijn sneakers nog populairder en in 2000 verschenen de eerste Jordan 6 Retro ontwerpen. Er was de Olympic, die werd vernoemd naar de kleuren van Team USA: blauw en wit met rode accenten, en de Midnight Navy, waarvan de kleurstelling vergelijkbaar is met die van de schoenen uit 1991, maar met een donkerder tint blauw die het witte bovenwerk accentueert. Twee jaar later verscheen het debuut van de Jordan 6 Low en dameskleuren. In 2002 kwamen er drie low-tops uit: de grotendeels witte Coral Rose, met roze en grijze accenten, de Chrome, die zwart is met een vleugje metallic zilver, en de elegante University Blue-editie.

Na een paar rustige jaren kwam in 2006 het feestelijke Defining Moments Pack (DMP) uit, met een zwarte en gouden Air Jordan 6 ter ere van MJ's NBA-triomf van 1991. Het jaar daarop herdacht Jordan Brand alle zes kampioenschappen van de speler met het vernieuwde Jordan 6 Rings model. De eerste kleurstelling is gebaseerd op belangrijke aspecten van elke schoen die hij tijdens die ongelooflijke seizoenen droeg en heeft het klassieke Bred kleurenschema van wit, zwart en rood.

In 2008 werd een Concord versie van de Rings gemaakt naast nieuwe edities van de Jordan 6 OG. Er was nog een Olympisch model, deze werd gemaakt ter ere van het evenement in Peking, en een retro Carmine kleurstelling die deel uitmaakte van het Countdown Pack. MJ's carrière werd opnieuw herdacht via het Rings model in 2009, toen de Hall of Fame werd geïntroduceerd, met een zwarte buitenkant met rode accenten en eretekens. Rond dezelfde tijd leverde Nike's liefdadigheidssamenwerking met het Doernbecher Children's Hospital een Air Jordan 6 op met een blauw suède bovenwerk en een opvallende rode tong.

Na bijna twee decennia van succes zag je in 2010 een wildgroei aan Jordan 6s. Naast een nieuwe schoenversie werd er een Winterized Rings model uitgebracht in een volledig zwarte kleurstelling en een andere suave beige iteratie met de naam Rocky Tan. Het Infrared Pack bracht vervolgens twee van de OG kleurstellingen terug en het Varsity Red bood een variatie op de klassieke zwarte sneaker. Bovendien eerden drie ontwerpen de teams die betrokken waren bij MJ's NBA-triomf in 1991. De Pistons heeft een zwart bovenwerk met rode en blauwe elementen, de Lakers een grijs en zwarte buitenkant met paarse en gele stiksels en de Bulls witte, zwarte en rode tinten. De opvallende releases van 2010 worden gecompleteerd door de zwart-witte Oreo, met gespikkelde effecten, en de Motorsports, die verwijst naar Michaels raceteam.

2012 bracht de Golden Moments kleurstelling - nog een Olympisch geïnspireerde schoen met een volledig wit bovenwerk, gouden elementen en een binnenzool die de vlag van de Verenigde Staten voorstelt - en de Pink Flash of Rainbow, zo genoemd vanwege het kleurverloop op de tussenzool. In 2013 kwam de Rings Hornets colourway uit, voordat Jordan Brand het kleurengamma van de Air Jordan 6 in 2014 verder uitbreidde. Het deed dit via de Infrared 23, met zijn opvallende volledig rode bovenkant, de Game Royal, met turquoise en roze accenten, de diepgroene Champagne Bottle en Cigar edities, die beide een champions ring vetersluiting hebben, en de opvallende Slam Dunk, waarvan de bovenkant Japanse anime graphics toont. De Brazil gebruikt houtskooltinten naast levendige limoengroene accenten en de AJ6 Spizike History of Jordan heeft een bovenwerk van rood leer. In 2014 werden ook een aantal exclusieve modellen voor kinderen uitgebracht, waaronder de wit met paarse Grape en de glinsterende zilveren Valentine's Day.

In 2015 werd de Jordan 6 aangepast tot een golfschoen met een speciale zool, en kwamen er verschillende conventionele low-tops uit, waaronder de Ghost Green, waarvan de wit-blauwe buitenkant verwijst naar de Seattle Seahawks, de White Infrared, die de OG high-top nabootst, en een laag uitgesneden versie van het Chrome-model uit 2002. 2016 bracht vervolgens een aantal stijlvolle high-tops met het Black Cat kleurenschema dat voor het eerst op het silhouet verscheen, nadat het al op veel andere Jordans was toegepast, en de Pinnacle kwam in een onvergetelijk glinsterend goud. Er kwamen ook verschillende elegante ontwerpen die werden gekenmerkt door het gebruik van donkere tinten, waaronder Cool Grey, Cement Grey en Green Glow, samen met een rijke paarse variant met de naam Purple Dynasty.

2017 was net zo productief, het jaar begon met de iriserende Gotta Shine of Chameleon colourway en de meisjes Heiress - beide gemaakt om het NBA All-Star Weekend te vieren. Elders bracht de UNC het bleke blauw van Jordan's North Carolina alma mater naar de AJ6, en er werden twee Gatorade sneakers gemaakt: de met leer beklede Orange en de met suède beklede Green. Een andere sneaker die gebruik maakte van pluche suède was de dappere Wheat, terwijl de Flight Jacket overschakelde op een zijdezacht nylon bovenwerk. De Alternate 91, soms bekend als de Alternate Hare vanwege de gelijkenis met een AJ7 gedragen door Bugs Bunny in een Jordan reclame uit 1992, ging voor een meer traditionele look, en de Pantone bracht een zekere gratie aan de AJ6 via het lichtblauwe getrommelde leren bovenwerk. Daarnaast boden de Hyper Jade en Hyper Pink respectievelijk een witte en een zwarte versie, beide met felgekleurde Jumpman-logo's, en de Mint Foam low-top bood een ontwerp met een antracietkleurig bovenwerk versierd met pasteltinten groen.

2018 begon met de Chinese New Year-editie, waarvan de bloemrijke accenten het Jaar van de Hond vieren. Dit werd vergezeld door de Tinker en het charmante Diffused Blue, dat werd gemaakt om NBA-ster Jimmy Butler te eren, evenals een Rings-versie van Space Jam. In 2019 werd een fan-favoriete AJ7-kleurstelling, bekend als Flint Grey, toegepast op de Jordan 6, waardoor deze de bijnaam Flight Nostalgia kreeg vanwege de terugkeer naar een ouder kleurenschema. Er kwamen meer Rings-modellen uit, waaronder de South Beach, met neonblauwe, roze en gele accenten op de zwart-witte buitenkant, de Confetti of Paint Splatter, waarvan de tussenzool bezaaid is met veelkleurige spikkels, en de Black Ice, met zijn strakke bovenkant. De Reflections of a Champion maakt gebruik van 3M reflecterende stof op het zilverkleurige bovenwerk en de Washed Denim maakt gebruik van het textiel met de titel in twee tinten blauw. Andere opvallende 2019 releases zijn de Green Abyss, waarvan de canvas zijwanden zijn voorzien van een kleurrijke graphic, en de Turbo Green, met een heldere groenblauwe onderlaag en contrasterende zwarte overlays.

Op weg naar het nieuwe decennium kwamen er in 2020 nog meer Rings-modellen uit, waaronder de Defining Moments-kleurstelling en de stijlvolle 3M met een volledig grijs bovenwerk en doorschijnende buitenzool. Daarnaast waren er gedenkwaardige Air Jordan 6 Retros zoals de Singles Day, waarvan de bovenste graphic op elegante wijze bloemen en basketballen combineert, en de Citron Tint, die ook wel de Floral wordt genoemd naar de gele rozenversieringen. Verder was er de Tech Chrome, waarvan de flanken zijn voorzien van Light Smoke Grey suède, en de Hare, waarvan het Neutral Grey en witte bovenwerk een eerbetoon is aan een populaire AJ7-kleurstelling.

Om de 30e verjaardag van de Air Jordan 6 in 2021 te vieren, zette Jordan Brand alles op alles door sneakers in verschillende stijlen uit te brengen en nieuwe modellen als de Little Flex en de 17 23 te droppen. Een zwart-witte editie van de Rings, bekend als He Got Game, werd uitgebracht naast een andere licht pastelroze editie met de naam Atmosphere. De low-top Dongdan verscheen ook, met een opvallend kleurverloop dat hem een zomerse uitstraling gaf, net als high-tops zoals de Gold Hoops, met een ketting van gouden ringen over het witte en Barely Rose bovenwerk, en de op de AJ7 geïnspireerde Bordeaux, met een verfijnd kleurenschema. Elders herinnerde de Electric Green aan een Oregon Player Exclusive uit 2018 met zijn zwarte nubuck bovenwerk en neongroene accenten.

Deze krachtige reeks Jordan 6's ging door tot in 2022 met een tweede versie van de Washed Denim, en andere ontwerpen zoals de Magnet en College Navy Georgetown, de UNC Home, met een aantrekkelijke tonale mix van wit, zwart en University Blue, de Red Oreo, met zijn gespikkelde University Red kenmerken, en de Mint Foam, die soms Tiffany Blue wordt genoemd vanwege de groenblauwe accenten. Marquette University en Howard University kregen allebei hun eigen Player Exclusive-modellen, gebaseerd op vintage varsity-jacks, en er werd een lage versie van de Atmosphere gemaakt, samen met de Lunar New Year, waarvan het gebroken witte bovenwerk wordt geaccentueerd met flitsende gouden elementen. Er kwamen meer Rings kleurstellingen, met de Playoffs en de Cherry die beide de iconische Jordan kleuren zwart, wit en rood gebruikten. In 2023 kwamen er nog meer ontwerpen met klassieke kleurenschema's, waaronder de Toro Bravo, waarvan het suède bovenwerk werd beïnvloed door een vergelijkbare AJ5, en de Aqua, die lijkt op een OG AJ8-kleurstelling. In hetzelfde jaar presenteerde de Cool Grey een stijlvolle mix van grijs en wit leer en introduceerde de Brown Kelp een waterdicht Gore-Tex membraan op het bovenwerk, voordat 2024 de felgekleurde Yellow Ochre leverde.

Omdat de Air Jordan 6 keer op keer zijn populariteit bewees, werd hij gebruikt in verschillende creatieve samenwerkingen. Een van de meest exclusieve was Jordan Brand's samenwerking in 2014 met de Amerikaanse rapper Macklemore, die in totaal vijf kleurstellingen ontwierp, allemaal zeer gelimiteerd. 2019 was een bijzonder belangrijke periode voor de samenwerkingen met de Air Jordan 6, want Travis Scott ontwierp de Medium Olive en voegde een zak toe aan de laterale enkel, een Cactus Jack-logo aan de hiel en glow in the dark-panelen aan de zool. Fashion-forward retailmerk Social Status drukte ook zijn stempel op de AJ6 en maakte een sneaker geïnspireerd op dieren voor de All-Star-collectie van 2019. Fashionblogger en model Aleali May ontwierp vervolgens de sierlijke Millennial Pink, en het Franse voetbalteam Paris Saint-Germain ontwikkelde de Iron Grey, waarvan het donkere bovenwerk is versierd met aangepaste PSG-branding. Het jaar daarop werkte Jordan Brand samen met de organisatoren van het Parijse Quai 54 streetball evenement om twee kleurstellingen te maken - de Purple en de Sail Gum - voordat Travis Scott een tweede AJ6 ontwierp die bekend staat als British Khaki vanwege het aardse kleurenschema. In 2023 maakte PSG een lage versie van de Iron Grey, terwijl er beelden opdoken van een chique AJ6 geproduceerd in samenwerking met Nicki Minaj en gebaseerd op haar album The Pinkprint uit 2014.

De Air Jordan 6 is in zoveel opzichten een opmerkelijk silhouet. Het zit boordevol prestatiegerichte technologie, het heeft een krachtige esthetiek en het is een belangrijk onderdeel geworden van de populaire cultuur. Maar hij zal vooral herinnerd worden als de schoen waarmee Michael Jordan voor het eerst de NBA-titel won. Daarom zal de Jordan 6 voor altijd worden beschouwd als het ultieme symbool van Jordans succes en een icoon van de sneakergeschiedenis.