Nike Pegasus

Pegasus

In de jaren 70 stond Nike bekend om zijn innovatieve sportschoenen, ontworpen door Bill Bowerman. In 1983 leidde zijn nalatenschap tot een van de meest succesvolle hardloopschoenen in de geschiedenis van het merk: de Nike Pegasus.

Bowerman hielp joggen populair te maken in het Amerika van de jaren 70, nadat hij van de Nieuw-Zeelandse sportcoach Arthur Lydiard had gehoord over de gezondheidsvoordelen ervan. Zijn boek uit 1967 leidde tot een landelijke hardlooprage die tot in de jaren 70 voortduurde. Begin jaren 80 waren er miljoenen recreatieve hardlopers die behoefte hadden aan betrouwbaar schoeisel.

Ontwerpers Mark Parker en Bruce Kilgore creëerden een uitgebalanceerd, redelijk geprijsd model op basis van een lichtgewicht EVA-schuim middenzool met een ondersteunende Air-Wedge-hielunit en een gripvaste Waffle-buitenzool. Bovendien had het ademende maar duurzame bovenwerk van nylon en suède een stabiliserende PVC-hielkap en een comfortabele, nauwsluitende leestvorm. Het resultaat was de eerste Pegasus: een allround hardloopschoen voor iedereen, van beginners tot ervaren hardlopers, met een naam die symbool staat voor de vrijheid van zweven in de lucht.

Toen de Nike Pegasus in 1983 op de markt kwam, prezen joggers de praktische bruikbaarheid, het comfort en de toegankelijke prijs. De schoen werd liefkozend 'The Peg' genoemd en ontwikkelde zich tot een betrouwbare franchise met varianten zoals de ACG en Racer. Halverwege de jaren negentig werden radicale veranderingen, zoals een zichtbare Air-unit, echter niet zo goed ontvangen en uiteindelijk werd de schoen in 1998 uit de handel genomen.

In 2000 blies Air Max Plus-ontwerper Sean McDowell de Pegasus-serie nieuw leven in door zich te richten op de behoeften van hardlopers met een innovatief silhouet waarvan de Air-unit over de volledige lengte was 'ingebakken' in de Phylon-middenzool voor lichtgewicht comfort. De stijlvolle retro-futuristische esthetiek beïnvloedde latere modellen en inspireerde uiteindelijk de P6000, 2005 en Wave lifestyle sneakers.

Nike breidde de franchise uit met de Pegasus Trail uit 2003 en een specifiek model voor vrouwen in 2004, en in de jaren 2010 werden nieuwe technologieën zoals Zoom Air toegevoegd. De effectiviteit als trainingsschoen verbeterde en atleten zoals Geoffrey Kamworor en Mo Farah droegen hem, waarbij Farah zelfs hielp bij het ontwerpen van de Pegasus 31.

In 2018 werd de ongelooflijk populaire Pegasus 35 uitgebracht, waarmee de serie de jaren 2020 inging, toen responsief React-schuim zijn debuut maakte in de 37e editie. In 2022 maakte de Zwitserse kunstenaar Fabian Oefner een dynamische sculptuur ter ere van de ongelooflijke erfenis van de Pegasus, voorafgaand aan het 40-jarig jubileum, en in 2024 was het een van de drie iconische franchises in Nike's assortiment hardloopschoenen. De Pegasus-modellen waren gericht op responsieve demping en omvatten de duurzame en veelzijdige Icon, met ReactX-schuim en dubbele Zoom Air-units, de Plus, met een lichtgewicht en op snelheid gerichte ZoomX-middenzool over de volledige lengte, en de Premium, met een geavanceerde zool die ReactX en ZoomX combineerde met Zoom Air over de volledige lengte voor een luxueus en toch veerkrachtig gevoel onder de voeten.

De Pegasus 41 kreeg bekendheid door een vroege verschijning tijdens de Olympische trials van 2024 en door aanbevelingen van wereldrecordhouders Eliud Kipchoge en Faith Kipyegon, die elk hun eigen unieke collecties uitbrachten. Kipyegon nam alle drie de Pegasus-modellen op in haar collectie als knipoog naar haar gebruik van de serie tijdens de training voor Nike's Breaking4 Project in juni 2025.

De Nike Pegasus bestaat al meer dan vier decennia, maar biedt nog steeds hoogwaardige hardloopschoenen voor alle atleten. De unieke combinatie van comfort, duurzaamheid en responsiviteit maakt het een geweldige allrounder en een onmisbaar item voor hardlopers overal ter wereld.