Nike Blazer x sacai sneakers

Blazer x sacai sneakers

De samenwerking tussen Nike en het luxe Japanse modemerk sacai begon in 2015 en in 2018 hadden ze hun eigen, onderscheidende samenwerkingsstijl ontwikkeld. Dit ontwerpformaat, dat wordt gekenmerkt door de combinatie van tijdloze silhouetten uit het archief van Nike, is geïnspireerd op de eeuwenoude Japanse kunst van kintsugi, waarbij gebroken aardewerk zorgvuldig wordt gerepareerd met een lijm die is doordrenkt met goud-, zilver- of platinapoeder. Deze methode herstelt niet alleen beschadigde voorwerpen, maar benadrukt ook de imperfecties en complexe geschiedenis van elk individueel stuk. Op dezelfde manier hebben Nike en sacai nieuwe sneakers samengesteld uit oude modellen om unieke ontwerpen te creëren die het erfgoed van klassieke silhouetten benadrukken en eren. Een van deze prachtige creaties is de Nike Blazer x sacai.

Toen de Nike sacai Blazer voor het eerst te zien was op de catwalk tijdens de lente/zomer Paris Fashion Week van 2019, liet hij zijn samengestelde look zien – een kenmerk van het werk van het Japanse label. Chitose Abe, de oprichtster van Sacai, had haar ontwerpfilosofie ontwikkeld, waarbij een deel van de focus ligt op hybridisatie, terwijl ze voor een ander Japans modemerk werkte, het in Parijs gevestigde Comme des Garçons. Ze paste dit concept duidelijk toe op haar samenwerking met Nike en liet het publiek zelf uitzoeken welke twee sneakers in deze nieuwe creatie waren vertegenwoordigd. De algemene vorm van de schoen is onmiskenbaar die van de Blazer, maar hij heeft ook andere onderscheidende kenmerken ten opzichte van het klassieke silhouet uit de jaren 70. De schoen heeft dezelfde visgraatprofielzool en een tussenzool die de constructie van de originele Blazer benadrukt door de gestructureerde buitenkant over de randen van het bovenwerk en meerdere keren omhoog naar de hiel te laten lopen. De schoen heeft ook zichtbaar schuim op de twee tongen en een uitgesneden hielpaneel, waarop de tekst van Nike en sacai is gedrukt; een kenmerkend merkeffect dat ook terugkomt op de achterkant van het tonglabel en de binnenzool.

Naast deze herkenbare designelementen heeft de eerste Blazer x sacai sneaker nog andere kenmerken die niet bij het OG-silhouet horen. Beide tonglabels zijn voorzien van Nike-branding met een meer jaren 80-look dan het vintage logo van de Blazer, en er zit een treklipje aan de hiel. Bovendien heeft hij twee overlappende oogjes, de bovenste met een golvende rand, de onderste met een enkele vlakke curve van de kraag tot de voorvoet, net als het oogje op de Blazer. Hij heeft ook dubbele swooshes op de zijkanten, waarvan de belangrijkste duidelijk die van de Blazer is, met zijn gebogen rand die vanaf een hoge startpositie op de hiel naar beneden loopt langs elke flank. De tweede swoosh begint lager op de hiel en loopt in een rechte lijn langs de zijkant om verder naar voren op de middenvoet te eindigen. Door de punten met elkaar te verbinden, konden sneakerfans met een scherp oog het tweede silhouet identificeren als een van Nike's klassiekers uit de jaren 80: de Dunk.

In 2019 werden vier kleurstellingen van deze opvallende mashup geproduceerd, sommige in neutrale tinten en andere in een verscheidenheid aan felle kleuren. De eerste zijn te zien op de elegante White Grey en de onopvallende Black Grey, terwijl de laatste te vinden zijn op de Black Blue, met zijn University Blue accenten, en de retro-looking Maize Navy, die bij sommigen bekend staat als de Snow Beach en een stralend geel bovenwerk heeft met daaroverheen donkerblauwe en rode swooshes. De excentrieke combinatie van de Blazer en de Dunk maakte deze eerste serie Nike Blazer x sacai sneakers tot een groot succes in 2019, en het duurde niet lang voordat de twee merken opnieuw hun krachten bundelden.

Fans van de samenwerking hoefden zelfs maar twee jaar te wachten op de volgende Blazer. In 2021 kwam deze op de markt in de vorm van de Blazer Low x sacai – een vernieuwde versie van de Mid uit 2019 met een vergelijkbare mix van Blazer en Dunk, maar dit keer met een lage kraag waarvan het zichtbare schuim het lijkt alsof de ontwerper de Mid gewoon doormidden heeft gesneden. Afgezien daarvan zijn veel van de andere elementen hetzelfde gebleven. De buitenzool heeft de bekende visgraatprofiel en de tussenzool bestaat nog steeds uit meerdere lagen, terwijl de dubbele swooshes, oogjes, veters en tongen ook terugkeren. Er is geen hielpaneel, omdat dit zich normaal gesproken hoger op de kraag bevindt, maar de dubbele branding accentueert opnieuw de binnenzool. Elke tong heeft zijn eigen label, de ene met het Nike sacai-logo, de andere met het traditionele Nike Sportswear-embleem. Bij twee van de lage kleurstellingen is ook suède gebruikt voor het bovenwerk in plaats van het gebruikelijke leer, waardoor ze een zachte buitenkant hebben. Dit zijn de elegante Iron Grey, met een combinatie van witte en donkergrijze tinten, en de British Tan, waarvan de scharlakenrode en bruine tinten perfect bij elkaar passen. De andere twee kleurstellingen in deze set maken gebruik van traditioneel leer: de Magma Orange met feloranje en gele swooshes op een wit bovenwerk, en de Classic Green met een combinatie van groen, wit en blauw op een grijze basislaag.

Later in 2021 werkte Chitose Abe samen met KAWS aan een kledingcollectie genaamd Wearable Art, een serie avant-gardistische kledingstukken die de grenzen tussen kunst en mode doen vervagen. De Amerikaanse kunstenaar en ontwerper werd vervolgens uitgenodigd om deel te nemen aan de samenwerking tussen Nike en sacai, waardoor een krachtig driemanschap van creatieve geesten ontstond. Samen maakten ze verschillende lage Blazers, die allemaal hetzelfde algemene ontwerp hadden als de andere modellen die dat jaar werden uitgebracht, met als opvallende toevoeging het KAWS XX-embleem dat in de zijkant van de middenvoet van de tussenzool was gedrukt. Het dubbele X-motief is ook verwerkt in het Nike sacai-logo om de drie samenwerkende krachten op een beknopte manier weer te geven.

De groep ontwikkelde in totaal vier kleurstellingen, te beginnen met de Neptune Blue, waarvan de azuurblauwe basislaag overlays ondersteunt in tinten zoals geel, scharlakenrood en blauwgroen, en de rijke kastanjebruine Team Red, met suède en leren panelen in een reeks primaire kleuren. De andere twee ontwerpen zijn al even kleurrijk: de Purple Dusk met een levendig bovenwerk en verschillende pasteltinten op de overlays, en de Reed met een diepblauwe primaire swoosh en een crèmekleurige secundaire swoosh op de bruin gekleurde zijkanten.

In 2022 werden nog twee Nike sacai Blazer Lows aan de serie toegevoegd, deze keer in klassieke zwart-wittinten. KAWS had het team inmiddels verlaten, dus keerde men terug naar het oorspronkelijke lage ontwerp van het jaar ervoor, met een strakke constructie in Black Patent en White Patent. De eerste heeft een strak zwart lakleer bovenwerk met een helderwitte Blazer swoosh bovenop een zwarte Dunk swoosh en een paar tongen die ook qua kleur contrasteren. De tweede heeft een wit lakleren bovenwerk dat de toon zet voor een overwegend monochrome sneaker met off-white accenten op de secundaire swoosh en tong.

Hoewel de Nike Blazer x sacai-modellen die tot nu toe zijn gemaakt er enigszins abstract uitzien, hebben Abe's meesterschap in design en Nike's expertise op het gebied van schoenen ervoor gezorgd dat het nog steeds ongelooflijk stijlvolle schoenen zijn die zelfs als artistieke composities kunnen worden beschouwd. Door twee van Nike's meest geliefde silhouetten samen te brengen, hebben de merken een populaire nieuwe sneaker gecreëerd met een eigen identiteit die vakkundig de grens tussen kunst, streetwear en mode overschrijdt.