Nike Air Force 1

Air Force 1

Sinds de release van de Nike Air Force 1 in 1982 heeft deze opmerkelijke sneaker wereldwijd een groter publiek weten te boeien dan misschien wel enige andere schoen in de geschiedenis. De eerste AF1 was een high-top gericht op basketbalspelers met ondersteunende, flexibele en duurzame kenmerken zoals een aflopende hoge enkel, Air demping en een draaicirkelprofiel. Een jaar later verbreedde de Low-versie de aantrekkingskracht van de Air Force 1 door een optie toe te voegen die net zoveel ondersteuning bood, maar nog meer bewegingsvrijheid. In 1994 werd de Air Force 1 Mid geïntroduceerd om een balans tussen de twee te vinden.

Terwijl de vroege Air Force 1 ontwerpen over het algemeen voor mannen werden gemaakt, werden er begin jaren 2000 ook damesmaten gemaakt. Dit leidde tot de productie van nieuwe leestvormen en verschillende modellen met een verhoogde plateauzool. Zo was er de PLT.AF.ORM, waarvan de verhoogde tussenzool eruitzag alsof er twee lagen op elkaar gestapeld waren, de Shadow, die bedekt was met dubbellaagse effecten, en de Sage Low met zijn dikke sleehakzool en uitgeklede look. Dan was er nog de rebelse Fontanka, waarvan de kenmerkende driedubbele swoosh, levendige kleurstellingen en willekeurige elementen geïnspireerd waren op de ravecultuur. Er was ook een High-model genaamd de Sculpt en de hoekige Pixel met zijn blokvormige zool en vierkante perforaties.

In de loop der jaren is het Air Force 1-assortiment uitgebreid voor bijna alle leeftijden, met sneakers en aanbiedingen die je kan kopen voor kinderen (zowel meisjes als jongens), jeugdspecifieke ontwerpen en zelfs modellen voor peuters en baby's. Veel van deze modellen zijn slechts kleinere versies. Veel van deze modellen zijn gewoon kleinere versies van de schoenen voor volwassenen, maar sommige hebben kleine aanpassingen gekregen. Zo hebben de modellen voor jongere kinderen vaak geen Air demping in de hiel en dragen ze gewoon de naam Nike Force 1.

Met zo'n grote aantrekkingskracht werd de AF1 wereldwijd meteen een herkenbare schoen om te shoppen, waardoor hij ideaal was voor Nike's samenwerkingsprojecten. Het concept van de sneaker-samenwerking en de gelimiteerde oplage werd geïntroduceerd door het Colour of the Month-project. Dit werd opgezet in 1984 en een paar winkels in Baltimore kregen hun eigen specifieke kleurstellingen. De beweging is sindsdien gevierd met een reeks Air Force 1 ontwerpen, sommige met de OG swoosh, andere met een nieuwe juweel. Net als de sneakers uit '84 hebben ze colour-blocking effecten, met fel oranje, geel, rood en blauw naast de klassieke wit-op-wit modellen.

Toen de originele Colour of the Month serie uitkwam, zorgde het ervoor dat de Nike Air Force 1 relevant bleef; tegen de tijd dat de retro versie werd uitgebracht, waren er al tientallen samenwerkingen gelanceerd. De eerste hiervan werden gemaakt voor de rappers en platenlabels van de vroege jaren 2000, wiens affiniteit met de sneaker de populariteit had verhoogd. Kort daarna, in 2005, begon het merk zijn langdurige samenwerking met de streetwearwinkel Undefeated uit Los Angeles door slechts 500 paar van een Air Force 1 uit te brengen in twee kleurstellingen: paars en zwart. In 2012 produceerde skateboard lifestyle merk Supreme ook de eerste van vele AF1 ontwerpen, deze met een klassieke gum zool en een waterafstotend zwart bovenwerk.

Aan het eind van de jaren 2010 werden de samenwerkingen van Nike steeds frequenter. 2017 was de 35e verjaardag van de Air Force 1, en Nike vierde dit door samen te werken met twee opmerkelijke creatieven - tijdperkbepalende ontwerper Virgil Abloh en supersterrapper Travis Scott. De eerste ontwierp een legendarisch Nike x Off-White Air Force 1 model, dat in de jaren daarna door meerdere zou worden gevolgd, en de tweede maakte de eerste van zijn vele sneakers voor het merk. Een andere luxe Nike Air Force 1 werd in 2019 ontworpen door modeboetiek A Ma Maniere. Hij werd Hand Wash Cold genoemd en had een suave zwarte en grijze kleurstelling over de nubuck en suède buitenkant, naast iriserende accenten.

Voortbouwend op deze populaire samenwerkingen brak er een enorm productieve periode aan, want aan het begin van de jaren 2020 kwamen er een heleboel hoogwaardige ontwerpen met zangers, sportpersoonlijkheden en luxe modehuizen. Stussy begon het decennium met een Low in volledig zwarte en bruine kleurstellingen, gevolgd door een Mid in zwart en wit. Rond dezelfde tijd bracht het lifestylemerk Kith zijn eigen AF1-modellen uit met een eersteklas wit bovenwerk en fijne details zoals een groene swoosh die in de voorvoet is geborduurd en goudkleurige veters. Yoon Ahn's Ambush was de volgende met een paar gedurfde kleurstellingen, de ene in koningsblauw, de andere in rijk groen en beide met levendige gele swooshs.

Tegen die tijd ging Nike met steeds meer modehuizen samenwerken. Louis Vuitton bood het merk nog een kans om samen te werken met de zeer getalenteerde Virgil Abloh, en samen smeedde de groep niet minder dan 47 verbluffende kleurstellingen in alles van helemaal wit tot glanzend goud tot verfijnd bruin. Ze speelden zelfs met de kleur van de zool, waarbij twee van de schoenen een ongebruikelijke roze cupsole hadden. In 2023, slechts een jaar na de release van deze ongelooflijke collectie, onthulde Nike dat Tiffany & Co. zijn eigen Air Force 1 zou maken. De resulterende schoen had een gestroomlijnde zwarte bovenkant bedekt met Tiffany Blue swooshes en een ander kenmerk van het merk sierde de hiel in de vorm van een sterling zilveren stuk. Later dat jaar werkte modemerk Jacquemus aan zijn eigen interpretatie van de AF1. Deze stond bekend als de J Force 1 en was verkrijgbaar in zowel zwarte als witte kleurstellingen, elk een verfijnde bewerking van het origineel met een handgestikte zool, zilveren swooshes en een JF1-merkveter.

Nike was in deze periode zo productief dat het merk ook een aantal Air Force 1's maakte met bekende muziekartiesten Billie Eilish en Drake, en met tennisster Serena Williams. Voor Eilish bracht Nike zowel een High als Low versie uit in monochrome kleuren groen, wit en beige. Drake's aanbod, dat werd gemaakt als onderdeel van zijn Nike subdivisie NOCTA, was een klassieke volledig witte AF1 sneaker. Net als de invloedrijke rapper heeft Serena nauw samengewerkt met Nike. Haar Serena Williams Design Crew bedacht de samenstelling voor haar Air Force 1 uit 2022. Deze smetteloos witte sneaker werd versierd met gouden accenten, waaronder Serena's handtekening op de hiel en de jaren van haar Grand Slam overwinningen.

De wens van zoveel grote namen om hun eigen Air Force 1 te hebben heeft voor een lange geschiedenis gezorgd en de schoen heeft onderweg onvermijdelijk een aantal belangrijke mijlpalen bereikt. Nike heeft altijd van de gelegenheid gebruik gemaakt om deze mijlpalen te vieren met samenwerkingen zoals de ontwerpen van Travis Scott en Off-White voor de 35e verjaardag, maar ook met retro- en nieuwe modellen. in 2007 was het 25 jaar geleden dat de Nike Air Force 1 werd uitgebracht, gebaseerd op het origineel. Hoewel veel van de latere damesversies variaties aan de sneaker zouden toevoegen, werd de Air Force 1 '07 gemaakt om er net zo uit te zien als die vroege AF1 Lows. Het bleek een populaire retro te zijn, met veel kleurstellingen die later aan de collectie werden toegevoegd. In 2022 werd 40 jaar van de iconische sneaker gevierd met een set 40th anniversary edition AF1's die vintage aspecten combineerden met herdenkingsdetails voor een bijgewerkte look.

Bij andere gelegenheden heeft Nike hele packs uitgebracht die gewijd waren aan belangrijke momenten in de geschiedenis van het bedrijf. Zo werd in 2018 de NBA Pack uitgebracht om de basketbalteams te eren die de Air Force 1 hebben geholpen om de schoen te worden die het nu is. Andere bekende collecties zijn het Just Do It Pack, waarvan de ontwerpen worden gedefinieerd door het herhaaldelijke gebruik van de beroemde Nike slogan, en het Have A Nike Day Pack, waarvan het logo met het lachende gezichtje opvalt op alle schoenen die aan de set zijn toegevoegd sinds de lancering in 2019.

Deze voortdurende heruitvinding is een opvallend thema geweest in de geschiedenis van de Nike Air Force 1. Of het nu gaat om kleine aanpassingen zoals de iets dikkere tussenzool op de LV8 1, 2 en 3 (wat staat voor "elevate") of meer opvallende verschillen zoals de extra hoge kraag op de SF Air Force 1 boot, het merk gooit het ontwerp van de sneaker altijd overhoop. Opvallende Air Force 1 edities zijn de LE, die zich richt op klassieke volledig witte en volledig zwarte ontwerpen, en de WB-modellen, die worden geleverd in tarwekleurig nubuck. Dan zijn er nog de LX, de SE, de Essential en de Craft, die allemaal het hoogwaardige vakmanschap en de karakteristieke kenmerken van de AF1 benadrukken.

Omdat het zo'n langlopende sneaker is, hebben veel varianten gebruik gemaakt van Nike's nieuwste technologieën om het comfort, de duurzaamheid en de esthetiek te verbeteren. Modellen zoals de React bevatten Nike's schuimdemping met dezelfde naam, terwijl het bovenwerk van de Air Force 1 Foamposite is gemaakt van een gladde polyurethaan mal. de Lunar Force 1 uit 2012 sloeg een nieuwe weg in met zijn Lunarlon demping en Nike's Hyperfuse bovenwerk. Andere modellen zijn gemaakt voor uitdagende weersomstandigheden, met technologieën voor waterdichtheid zoals Gore-Tex (GTX) of een stevige constructie zoals die van de laarsachtige Air Force 1 Luxe.

Na de aankondiging van het Move to Zero duurzaamheidsprogramma in 2019 begon Nike ook meer gerecyclede materialen te gebruiken, wat leidde tot de Crater Foam tussenzool. Deze dempingseenheid mengt standaard Nike-schuim met gerecycled Grind Rubber om een Air Force 1 te creëren die zowel comfortabel als duurzaam is. Dit werd gevolgd door de Crater Flyknit, die het lichtgewicht Flyknit bovenwerk uit één stuk aan de schoen toevoegde. In het begin van de jaren 2020 werd ook een serie AF1-modellen uitgebracht met de naam Next Nature, de naam die het gebruik van duurzame materialen symboliseert. Sommige modellen kregen de naam Impact om het krachtige effect van de schoen te benadrukken, zowel wat betreft de esthetiek als de minimale ecologische voetafdruk.

Tijdens zijn hele leven heeft de Nike Air Force 1 veel verschillende vormen aangenomen in duizenden kleurstellingen. Het is zowel een sportschoen als een lifestyle sneaker geweest die over de hele wereld is gedragen. Hij is opnieuw ontworpen door luxe modemerken, beroemde muzikanten en sportberoemdheden en heeft daarbij verschillende belangrijke mijlpalen bereikt. Hij is gecombineerd met Nike's meest revolutionaire technologieën en opgenomen in de vooruitstrevende duurzaamheidsprojecten van Nike. Het is een belangrijk onderdeel geweest van de geschiedenis van Nike en zal ongetwijfeld ook een belangrijk onderdeel zijn van de toekomst.