New Balance 2002R

2002R

Gedurende de jaren 2000, New Balance stond bekend om zijn prestaties hardloopschoenen die, hoewel comfortabel, werden niet per se beschouwd als stijlvol. Het merk 1000 serie was een goed voorbeeld van deze, en in 2010, een nieuw model genaamd de MR2002 werd toegevoegd aan de lijn.

Andrew Nyssen ontwierp de bovenkant vanuit het perspectief van wat een CEO zou kunnen dragen, zelfs met behulp van New Balance Rob DeMartini als inspiratie. Hij putte ook uit high-class merken zoals Hublot en Bentley om iets te bouwen dat er luxueus uit zou zien terwijl het presteert op topniveau.

Het bovenwerk van de New Balance 2002 was gemaakt van fijn nubuck en mesh met royale demping en een suède voering die een luxe gevoel gaf. Om de beste zool te krijgen, benaderde Nyssen het New Balance Performance Running Team, die hem voorzag van de zool van de 1906 hardloopschoen, die bekend stond om zijn ondersteunende Gel demping over de hele lengte.

Vanwege de high-tech functies, hoogwaardige materialen en het feit dat het deel uitmaakte van de premium Made in USA-serie, had de 2002 zo'n hoog prijspunt dat het niet aansloeg. In 2018 bedacht New Balance-medewerker Tetsuya Shono, die fan was van de stijlvolle look, echter een plan om de schoen terug te brengen als aanvulling op de epische 990-serie.

Nadat hij de ervaren ontwerper Taylor Canby had aangetrokken om het bovenwerk van Nyssen na te maken, begon Shono zijn zoektocht naar een nieuwe zool, omdat de originele niet meer in productie was. Hij vond deze in een andere historische hardloopschoen genaamd de 860v2, waarvan de zool zowel ABZORB als Gel demping bevatte voor nog meer comfort, stabiliteit en ondersteuning.

Met de vernieuwde constructie kwam een bijgewerkte naam, de New Balance 2002R, en een nieuw productieproces in Azië dat sneller en goedkoper was dan voorheen. Toen het uitkwam in september 2020, hielp het lagere prijspunt van de schoen om het een bredere aantrekkingskracht te geven, terwijl de combinatie van Canby's trouw nagemaakte bovenwerk en Shono's nieuwe 860v2-zool het een zeer succesvolle release maakte.

Maar wat de 2002R echt in de mainstream bracht, waren de samenwerkingen. Voor het einde van 2020 waren er opvallende sneakers gemaakt met modemerken als thisisneverthat, Invincible en N. HOOLYWOOD, maar de meest opvallende editie was de levendige oranje 'Peace Be The Journey' colourway ontworpen met de visionaire creatieveling Salehe Bembury, die het silhouet een aanzienlijke boost gaf.

Sindsdien zijn er tientallen onvergetelijke collaborative sneakers gevolgd met iedereen, van Japanse merken als BAPE en AURALEE tot de gerenommeerde ontwerpstudio JJJJound en de populaire New Balance partner Joe Freshgoods. Ondertussen is Yue Wu's uitmuntende 'Protection Pack' een van de best ontvangen collecties in de geschiedenis van het merk.

Terwijl de oorspronkelijke 2002 model niet voldeed aan de verwachtingen van New Balance, de vernieuwde 2002R overtrof hen, meer dan goed te maken voor de resultaten van die eerste release. Dankzij de retro esthetiek, de ondersteunende zool unit en de grote verscheidenheid van stijlvolle samenwerkingen het is betrokken geweest bij, is deze stijlvolle lifestyle sneaker uitgegroeid tot een geliefde mode-icoon.