Nike Waffle x sacai sneakers

Waffle x sacai sneakers

Nike ging in 2015 voor het eerst een samenwerking aan met sacai, toen het Japanse luxe modemerk en het innovatieve NikeLab samenwerkten om een nieuwe kledingcollectie te creëren. Terwijl de schoenenfabrikant zijn expertise op het gebied van sportontwerp inbracht in de samenwerking, droeg sacai bij met zijn vermogen om streetwear-esthetiek te combineren met de elegantie van formele kleding. Naast andere stijlvolle items creëerden de twee een unieke versie van de Air Max 90, gevolgd door een duo van vergelijkbare, minimalistische Dunk-ontwerpen. Na een goede samenwerking te hebben opgebouwd, sloegen Nike en sacai in 2018 opnieuw de handen ineen om zich te richten op hun volgende gezamenlijke silhouet. Deze keer besloten ze nog dieper in de geschiedenis van Nike te duiken en helemaal terug te gaan naar de schoen waarmee het allemaal begon: de legendarische Waffle Trainer van Bill Bowerman. Dit resulteerde in de opvallende Nike Waffle x sacai sneaker.

De eerste publieke presentatie van de Nike sacai Waffles vond plaats tijdens de Paris Fashion Week in juni 2019. De oprichtster van Sacai, ontwerpster Chitose Abe, had een typisch experimentele kledingcollectie ontworpen, geïnspireerd door de Japanse kunst van kintsugi en gekenmerkt door haar gebruik van contrasterende materialen en stijlen, wat ook terug te zien was in de schoenen. Haar voorliefde voor hybridisatie kwam duidelijk naar voren in de dubbele kenmerken van de Nike LDWaffle sacai, die over de catwalk werd geshowd. Het was in feite een combinatie van twee vroege hardloopschoenen van Nike: de LDV (Long Distance Vector) en de Waffle Daybreak, die beide gebruik maakten van de Bowerman's Waffle-zool om atleten aan het einde van de jaren 70 een goede grip te bieden.

Later in 2019 werd de LDWaffle x sacai voor het eerst algemeen verkrijgbaar met een reeks kleurstellingen gemaakt van verschillende materialen, waaronder mesh, synthetisch leer en suède. Bijna alle kenmerken zijn overgenomen: de hielkap, de modderbescherming aan de voorvoet, de oogjes, de swooshes aan de zijkant, de veters en zelfs de tong. De tussenzool bestaat ook uit twee verschillende lagen, terwijl de buitenzool het traditionele Waffle-ontwerp heeft. Over de hele schoen zijn intrigerende merkeffecten gebruikt, met een speciaal Nike x sacai-embleem op de hiel en de binnenzool en een vintage Nike Sportswear-logo op het primaire tonglabel.

In 2019 zijn er in totaal vijf kleurstellingen met dit excentrieke ontwerp uitgebracht, waaronder een elegante Summit White-versie met Wolf Grey-elementen en een elegante Black-versie met contrasterende witte en grijze accenten. De andere drie zijn versierd met een reeks levendige kleuren, te beginnen met de Varsity Blue, die door de mix van marineblauwe, rode en gele tinten een retro-look heeft. De Green Gusto heeft een limoengroene tint op het mesh bovenwerk, naast oranje swooshes en gele overlays, en de Pine Green heeft een rijke magenta kleur op de buitenpanelen, een diepere tint groen door de mesh laag en een mix van oranje en geel op de swooshes, het hielpaneel en de binnenkant.

Met zijn ongebruikelijke ontwerp en subtiele verwijzing naar de geschiedenis van Nike was de LDWaffle een groot succes, waardoor de samenwerking in de daaropvolgende jaren werd uitgebreid en groeide. In 2020 werden twee monochrome edities aan de oorspronkelijke collectie toegevoegd, waarbij de mesh-onderlaag van de sneakers uit 2019 werd vervangen door een gladde nylon stof, waardoor ze de toepasselijke bijnamen White Nylon en Black Nylon kregen. Tegelijkertijd waren Nike en sacai bezig met de voorbereiding van een ander Waffle-ontwerp, ditmaal een mix van oud en nieuw, waarbij de originele Pegasus uit 1983 werd gecombineerd met een moderne hardloopschoen: de zeer indrukwekkende Vaporfly uit 2017.

Net als de LDWaffle verscheen de Nike VaporWaffle x sacai voor het eerst in het openbaar op de catwalk tijdens het herfst/winteerevenement van sacai in 2020. Ook deze schoen trok de aandacht met zijn dikke tussenzool, dubbele functies en Waffle-buitenzool. De eerste serie, die eind 2020 op de markt kwam, bestond uit vier kleurstellingen, waaronder de Black and Summit White-editie en een overwegend witte editie met Sport Fuchsia- en Game Royal-accenten. De derde was de sportieve Tour Yellow, met een groene suède neus en leren hieloverlays, terwijl de vierde de Villain Red was – een elegante mix van rijk bordeauxrood, helder blauwgroen en neutraal gebroken wit met een vleugje zwart.

In de jaren daarna is de VaporWaffle verschillende keren teruggekomen, altijd met een flexibel nylon bovenwerk in plaats van het mesh dat op de eerste kleurstellingen te zien was. In 2021 kwamen er twee kleurrijke ontwerpen uit, de Sesame en de Dark Iris. De eerste heeft een combinatie van bruine en beige tinten met witte en marineblauwe accenten, terwijl de tweede helderdere tinten violet en oranje heeft op een smetteloos witte tussenzool. Net als bij de LDWaffle besloten de twee merken om monochrome versies van dit nieuwe model uit te brengen, de Black Gum en Sail Gum, die beide het jaar daarop op de markt kwamen.

Na het aanvankelijke succes van de Nike Waffle x sacai gingen de twee op zoek naar nieuwe creatieve partners om hun eigen unieke draai aan de LDWaffle te geven. De merken die ze kozen, hadden een vergelijkbare vooruitstrevende ontwerpbenadering en hadden alle drie eerder met Nike samengewerkt. Ze hadden ook een nauwe band met Chitose Abe, aangezien Fragment Design en Undercover beide in haar geboorteland Japan zijn gevestigd en CLOT in Hongkong is opgericht. Elk merk bracht zijn eigen individuele flair mee naar de LDWaffle, te beginnen met Fragment, waarvan de kleurstellingen Blue Void en Light Smoke Grey zijn voorzien van een stijlvolle branding op de tussenzool met de tekst "The Classic / Fragment : sacai". CLOT liet zich inspireren door zijn Air Max 1-samenwerking uit 2013 en gaf een van zijn twee ontwerpen zelfs dezelfde bijnaam, Kiss of Death 2, evenals een vergelijkbaar kleurenschema van Cool Grey en Neutral Grey met marineblauwe en lichtblauwe swooshes op de zijkanten. De tweede kleurstelling van CLOT, Orange Blaze, is veel levendiger, met een semi-transparant beige bovenwerk geaccentueerd met opvallende rode, oranje en limoengroene tinten, en een lichte slangenhuidtextuur op de primaire swooshes. Ten slotte koos Undercover voor een meer retro-uitstraling voor zijn drie kleurstellingen, met donkerdere tinten op elk nylon bovenwerk en fuzzy suède panelen in neutrale zwart-, wit- en grijstinten. Deze gedempte tinten worden gecombineerd met matte kleuren op de primaire swooshes, de veters, de binnenkant en de Waffle-buitenzool, met geel op de Bright Citron-editie, koningsblauw op de Night Maroon en scharlakenrood op de Midnight Spruce.

Daarnaast kreeg de VaporWaffle ook een nieuwe medewerker in de vorm van de high-end Franse modeontwerper Jean Paul Gaultier. Hij bracht zijn onconventionele stijl naar het silhouet en creëerde in 2021 twee mid-top kleurstellingen: de kleurrijke Sesame en de donkere Black. Beide hebben een patchwork bovenwerk dat is gemaakt van verschillende materialen en bijeengehouden met baseball-achtige stiksels. In 2023 volgden twee low-tops met opvallende geweven panelen die elegantie toevoegen aan de White-kleurstelling en een opvallend caleidoscopisch effect aan de Multi-Color-editie.

Sinds het begin heeft de samenwerking tussen Nike Waffle en sacai enkele van de meest excentrieke schoenontwerpen opgeleverd. Hierdoor zijn ze enorm populair geworden onder sneakerliefhebbers, terwijl de introductie van een groot aantal experimentele ontwerpers, zoals Hiroshi Fujiwara, Jun Takahashi, Edison Chen en Kevin Poon, heeft gezorgd voor nog extraverte versies van de LDWaffle. De samenwerking lijkt voorlopig nog niet te vertragen, dus er is altijd potentieel voor nieuwe hybride sneakers van dit unieke creatieve team.